Gianluigi Buffon aurait annoncé son départ de l'encadrement de l'équipe nationale italienne, peu après l'élimination lors de la Coupe du monde 2026.
Alors que l'équipe d'Italie tente de digérer son échec retentissant à la Coupe du monde 2026, une autre secousse secoue le monde du football transalpin : Gianluigi Buffon, icône vivante du football italien, aurait officiellement quitté son rôle au sein de la sélection nationale. Cette décision, survenue seulement quelques jours après l'élimination prématurée de l'Italie, marque la fin d'une ère dans l'encadrement fédéral. Buffon, longtemps capitaine et gardien emblématique, occupait un poste consultatif ou d'ambassadeur, servant de pont entre la direction technique et les joueurs.
Le retrait de Buffon intervient dans un climat de profonde remise en question. L'Italie, double championne du monde en 2006 et 2020, n'a pas réussi à dépasser la phase de groupes en 2026, une déception sans précédent depuis leur absence en 2018. Ce nouvel échec mondial relance les débats sur la stratégie de relance de la Fédération italienne de football (FIGC) et sur la pertinence des anciennes gloires dans les postes d'influence. Buffon, malgré son aura intacte, semblait symboliquement lié à un cycle qui n'a pas pu être renouvelé avec succès.
Avec plus de deux décennies passées au sommet, Buffon reste l'un des rares joueurs à avoir disputé cinq Coupes du monde. Son leadership, sa longévité et sa classe ont défini une génération. Même en dehors des buts, sa présence dans le staff était perçue comme un gage de stabilité et de sérieux. Toutefois, certains observateurs estiment que l'équipe a besoin d'une rupture totale avec le passé pour relancer sa machine à performer.
« L'Italie doit construire avec une nouvelle identité, pas sous l'ombre des légendes », affirment des analystes du Corriere dello Sport.
La nature exacte de son rôle — consultatif, technique ou symbolique — n'est pas entièrement clarifiée, mais son départ laisse un vide en termes d'expérience et de légitimité. Dans le contexte actuel du mercato international, où l'Allemagne, l'Espagne et la France dominent la jeunesse et l'organisation, l'Italie semble en retard dans sa transition. Buffon, à 48 ans, pourrait désormais se concentrer sur des projets médiatiques ou éducatifs, voire un retour en club dans un rôle de mentor.
L'ère post-Buffon s'annonce complexe. La Nazionale devra rapidement nommer un nouveau coordinateur ou réévaluer sa pyramide technique. Les yeux se tournent vers des entraîneurs modernes, capables de développer la cantera et d'intégrer les jeunes talents émergents. Des noms comme Luciano Spalletti — dont l'avenir est incertain — ou Roberto Mancini sont évoqués, mais la pression est désormais maximale.
Le prochain défi sera l'Euro 2028, dont les qualifications débuteront en 2027. Entre-temps, la Serie A devra produire davantage de buteurs et de meneurs capables de briller sur la scène mondiale. Le départ de Buffon, bien qu'attendu par certains, reste un moment émotionnel pour les supporters. Il clôt symboliquement une période dorée, tout en ouvrant la voie à une reconstruction nécessaire, mais risquée.
