La qualification d'Everton en fin de saison pourrait activer automatiquement le transfert permanent de Merlin Rohl.
Le premier renfort estival d'Everton pourrait être officialisé dès le coup de sifflet final du prochain match contre Brentford, le samedi 11 avril. Une victoire combinée à des résultats favorables ailleurs rendrait mathématiquement impossible la relégation du club de Premier League, déclenchant ainsi une clause cruciale dans le prêt de Merlin Rohl. Le milieu allemand, arrivé en provenance du SC Fribourg lors des dernières heures du mercato estival, est lié à une obligation de transfert de 18 millions d'euros si Everton conserve son statut en Premier League.
Le club de Liverpool a tout intérêt à assurer sa survie rapidement, avec une marge de 17 points sur West Ham et 16 sur Tottenham. Si les résultats du week-end vont dans leur sens — notamment une défaite de West Ham contre Wolves ou de Tottenham à Sunderland — la permanence de Rohl deviendra automatique, sans possibilité de se retirer de l'accord, selon des informations confirmées par Fribourg à l'époque du transfert.
« La clause ne comporte aucun mécanisme de sortie », a indiqué une source interne au dossier, confirmant l'obligation incontournable en cas de maintien.
Rohl, international allemand des moins de 21 ans, a suscité l'enthousiasme à Finch Farm après ses débuts remarqués, notamment lors d'une victoire 2-0 à Nottingham Forest en décembre, où il a contribué à un clean sheet. Il a également fait partie du onze de départ lors de la victoire à Aston Villa en janvier, son dernier match avec l'équipe première. Malheureusement, des problèmes de hanche et une hernie ont freiné son rythme, le limitant à seulement deux titularisations cette saison.
Son rôle a été compliqué par le prêt initial de Harrison Armstrong à Preston North End, puis par son rappel en janvier en raison d'une crise de sélection. Les deux jeunes milieux ont même joué ensemble lors du match contre Villa. Malgré ses absences, Rohl est resté dans les plans, intervenant comme remplaçant lors des deux derniers matchs d'Everton.
L’avenir de Merlin Rohl à Goodison Park semble désormais entre les mains du classement. Si Everton assure son maintien avant la fin de la saison, le transfert de 18 millions d'euros deviendra automatique, marquant le premier fichage permanent de l'été. David Moyes, qui suivait le joueur depuis son passage à West Ham, pourra compter sur un renfort physique et technique au milieu de terrain.
Ce transfert obligatoire illustre la planification stratégique d'Everton, qui a structuré le prêt de Rohl pour s'adapter à la survie en Premier League. Avec six matchs restants, le club est en position dominante et pourrait boucler son mercato estival avant même la fin de la campagne actuelle. L’arrivée définitive de Rohl pourrait aussi influencer les autres décisions du mercato, notamment en matière de cantera et d'équilibre du secteur médian.
