Con la Copa del Mundo 2026 cada vez más cerca, Argentina enfrenta una pregunta clave: ¿puede repetir como campeona con o sin Lionel Messi? Una nueva generación asciende mientras Scaloni reconfigura el equipo para un desafío histórico.
En abril de 2026, Lionel Messi tiene 38 años —una edad extraordinaria para cualquier futbolista de élite, más aún para quien se espera que lidere a una selección en una Copa del Mundo de 48 equipos. Aunque Messi ha desafiado al tiempo con 17 goles y 12 asistencias con Inter Miami en la MLS 2025-2026, persisten dudas sobre su resistencia física. Ha reducido sus minutos en partidos de alta intensidad, siendo sustituido frecuentemente antes del minuto 70 para gestionar el desgaste y una tendinitis crónica en la rodilla.
A pesar de que Messi ha insinuado que el Mundial 2026 podría ser su "última danza", no hay confirmación oficial. Expertos creen que, incluso si viaja con el equipo, su rol podría ser el de suplente táctico.
"Su impacto ya no se mide en goles, sino en momentos mágicos que cambian partidos", afirmó un analista técnico de la FIFA.La decisión final depende del entrenador Lionel Scaloni y el cuerpo médico.
La profundidad del equipo argentino nunca ha sido tan fuerte. Julián Álvarez ha evolucionado a delantero de élite, anotando 22 goles con Manchester City en todas las competiciones esta temporada. En el mediocampo, Enzo Fernández (Chelsea) registra una precisión de pase del 92% en Premier League y Liga de Campeones, mientras que Alexis Mac Allister se ha consolidado como líder en Liverpool con 11 goles y 9 asistencias. El surgimiento de Alexis Garnacho — 14 goles con Manchester United — aporta velocidad explosiva y creatividad ofensiva.
Este núcleo, de entre 21 y 26 años, ya conoce el éxito: ganaron la Copa América 2024 y la Finalissima 2025. Scaloni ha elogiado su madurez: "No son sucesores, son arquitectos de una nueva era". La transición ya no es teórica: es una realidad.
Desde levantar el trofeo en Doha, Scaloni ha dejado atrás formaciones rígidas. Argentina ahora juega con un sistema 4-2-3-1 flexible, capaz de transformarse en 3-4-3 en ataque. El enfoque está en el pressing alto, con extremos como Garnacho y Nicolás González liderando la presión. Defensivamente, la zaga se sostiene en Gonzalo Montiel y Christopherson Romero, mientras Emiliano Martínez sigue brillando bajo presión, con 15 vallas invictas esta temporada en Aston Villa.
El equilibrio en el mediocampo entre el control profundo de Fernández y la energía de Mac Allister ha sido clave. Scaloni también ha integrado defensores jóvenes como Lucas Martínez Quarta y Nehuén Pérez, asegurando profundidad para el nuevo formato.
Argentina fue ubicada en el Grupo F, junto a Japón, Ghana y Honduras —un sorteo favorable que permite rotación y manejo físico. Se espera su clasificación entre los dos primeros, lo que los enfrentaría a Panamá o Túnez en octavos. Un cuarto de final contra Francia o Portugal es probable, con una posible semifinal ante España o Brasil.
El nuevo formato aumenta la incertidumbre en las primeras fases eliminatorias, pero la experiencia argentina en partidos ajustados —como los penales en 2022— les da ventaja psicológica.
Solo dos selecciones lo han logrado: Italia (1934, 1938) y Brasil (1958, 1962). Argentina entra como uno de los cinco favoritos, con una probabilidad de 25% según casas de apuestas. Los modelos de Opta indican que sus chances bajan al 15% sin Messi, pero suben al 30% con su participación, aunque sea limitada.
Este equipo tiene disciplina táctica, liderazgo y fortaleza mental para ganar sin Messi. Pero su presencia —incluso simbólica— podría ser la chispa en un partido decisivo. Predicción: Argentina llega a la final, vence a Brasil 2-1 en tiempo extra, y se convierte en el primer equipo en 64 años en ganar dos mundiales seguidos.
¿Jugará Messi en la Copa del Mundo 2026?
A: No está confirmado. A los 38 años, su participación depende de su estado físico y la decisión de Scaloni. Podría tener un rol limitado si es incluido.
¿Cuántos años tendrá Messi en la Copa del Mundo 2026?
A: Messi tendrá 38 años durante el torneo, que se jugará de junio a julio de 2026.
¿Alguna selección ha ganado dos Copas del Mundo consecutivas?
A: Sí — Italia (1934 y 1938) y Brasil (1958 y 1962). Ninguna lo ha logrado desde entonces, lo que haría del intento argentino algo histórico.